Kalp hastalıklarının bazı belirgin belirtileri vardır. Hasta bu belirtileri çoğu kere kendiliğinden fark eder ve durumundan endişe duyar. Hastayı hekime gitmeye zorlayan ve erken teşhisi sağlayan işte bu endişedir. Bu erken teşhisin hastayı kurtarma şansını ne kadar artırdığı ileride daha iyi anlaşılacaktır.
Göğsün sol yanında, omuza ve sol kola kadar yayılan ve hastada bir sıkıştırma duygusu yaratan yürek darlığıyle birlikte ve özellikle sıkı bir çalışmadan sonra başgösteren ağrı, anjin dö puatrinin bir belirtisi olarak düşünülmelidir. Kalp hastalarında görülen işlevsel bozuklukların en yaygını solunum güçlüğüdür. Solunum güçlüğü, soluk almada karşılaşılan güçlükler, soluk kesilmesidir. Daha çok yoğun çalışmalardan sonra görüldüğü gibi, hasta yatarken de meydana gelebilir. Solunum güçlüğü nöbetleri astım krizlerini de andırabilir.
Doğuştan yapı bozukluklarında, akciğer hastalıklarında ve solunum güçlüğünde olduğu gibi kandaki oksijen miktarı azalırsa ya da kalp yetmezliğinde görüldüğü gibi kan dolaşımındaki bir yavaşlama oksijen iletimini aksatırsa deri morumsu mavi bir renk alır. Bu duruma siyanoz âdı verilir. Beyne gelen kan miktarının azalması baygınlığa yolaçabilir. Baygınlığa kalp durması, karıncık fibrilasyonu gibi durumlarla birlikte heyecan, aşırı sıcak hava, uzun süre ayakta durmak da yolaçar. Baygınlığı bu nedenlere bağlı sanarak küçümsememek gerekir. Çünkü bilinmeyen bir hastalığın habercisi olabilir. Kan tükürme olayları, ikili kapakçık daralmasında görülebilir. Kan tükürme kimi zaman o kadar artar ki veremden ileri gelen kan türükmelerini andırır. Kalp çarpıntılarına birçok durumda rastlamak mümkündür. Ancak bu çarpıntılar ciddi bir bozukluktan çok sinirsel uyarılmaların bir belirtisidir. Kalp atışlarının hızlanması (taşikardi) heyecan, aşırı yorgunluk gibi patolojik özellik taşımayan birçok durumlarda görülür.
Çabuk heyecanlanan bir kişinin kalp atışları hızlanır; bu doğaldır. Fakat kriz halinde ortaya çıkan taşikardi önemli bir hastalığın habercisidir. Buna karşılık kalp atışlarının yavaşlaması (bradi-kardi) durumuna daha az rastlanır. Kalp atışları sarılık ve kafatasının basınç altında kalması gibi durumlarda yavaşlar. Sporcularda görülen kalp yavaşlaması durumu ise fizyolojiktir. İvegen bir dolaşım yavaşlaması yüzün soluklaşması ile ortaya çıkar. Alında ter birikir, eller ve ayaklar soğur, yorgunluk belirtileri görülür. Kanamalar, yaralanma, berelenme, anafilaksi şoku (şırıngadan sonra ortaya çıkan solunum aksaklığı ve fenalık belirtisi) bulaşıcı hastalıklar ya da miyokard enfarktüsü sırasında ortaya çıkan bu duruma kolaps denir. Ayak bilekleri ile bacakların şişmesi ile başgösteren ödemler kalp ile ilgili iseler tehlikeli sayılmalıdırlar. Kalp hastalıklarının gelişmesi içinde görülen öteki belirtiler de ateş, bulantı, kusma ve sık işemedir.